Возрождение последней рабочей оловянной шахты Британии: поддержка США и борьба с зависимостью от Китая
Последняя действующая оловянная шахта в Великобритании, South Crofty, расположенная в Корнуолле, находится в бездействии на протяжении почти трех десятилетий. Однако история этого месторождения может получить новое развитие благодаряunexpectedному куратору: администрации Дональда Трампа.
В минувшую неделю администрация президента США заявила о готовности предоставить кредит до 225 млн долларов (165 млн фунтов стерлингов) компании Cornish Metals для поддержки возобновления работы шахты, при условии, что часть продукции будет отправлена через Атлантику. Данная инициатива является частью более широкой стратегии США по диверсификации источников критических минералов, и, как показывают последние события, эта стратегия становится все более актуальной.
Всего за два дня до этого, находясь более чем за 4600 миль от Корнуолла, инвестиционный фонд, поддерживаемый Вашингтоном, объявил о сделке по приобретению 40% доли в шахте меди и кобальта, управляемой компанией Glencore в Демократической Республике Конго. Также в Западной Австралии правительство США стало одним из спонсоров проекта по строительству нового завода по переработке галлия, редкого металла, который находит применение в высоких технологиях.
Эти инвестиции стали результатом активной деятельности администрации Трампа на внутреннем рынке, которая за последний год захватила новые позиции в производстве магнитов, на добыче лития и переработке редкоземельных металлов. Эксперты считают, что это примеры новой, более решительной политики Вашингтона по обеспечению доступа к критическим минералам, с целью разорвать монополию Китая на глобальные запасы.
Критические минералы: вызовы и решения
Олово, медь, кобальт и галлий активно используются в электронике, в то время как литий, получивший название «белого золота», служит основным компонентом аккумуляторов, которые питают современный мир. Редкоземельные магниты, в свою очередь, находят применение в критически важных компонентах военной техники США, включая истребители и крылатые ракеты.
Без этих важных ресурсов производственные линии в США могут оказаться под угрозой остановки, как это на мгновение стало реальностью в недавнем прошлогоднем конфликте с Китаем. «На протяжении последних 20 лет в США наши усилия по обеспечению безопасности в области минералов в значительной степени ограничивались «рукопожатием», — отмечает Граслин Баскаран, эксперт по критическим минералам Центра стратегических и международных исследований (CSIS). «Но рукопожатия не выводят проекты на рынок. Нужны финансирование, торговые соглашения и контракты на поставку. Это и есть те меры, которые обеспечат доступ к необходимым минералам».
Важность такого подхода стала очевидной, когда последовала цепь сделок, инициированных администрацией Трампа. По заявлению Benchmark Mineral Intelligence, китайские компании контролируют около 16% глобальной добычи меди, тогда как американские компании владеют лишь 6%. При этом угроза обеспечения поставок минералов остается актуальной, что подчеркивает необходимость создания устойчивой цепочки поставок как внутри страны, так и на международном уровне.
Взгляд в будущее: международное сотрудничество и новые резервы
Существует общая потребность в создании международной коалиции для обеспечения поставок критических минералов вне зависимости от Китая. На недавнем саммите по критическим минералам в Вашингтоне, вице-президент Дж. Д. Вэнс и госсекретарь Марко Рубио обсудили объединение усилий различных стран для защиты национальных интересов.
«Сегодня 90% некоторых из этих элементов контролирует одна страна, и это не здорово для мировой экономики, а также для безопасности и стабильности», — отметил Рубио. В ответ на вызовы, с которыми сталкивается страна, администрация взяла на себя обязательство поддерживать производителей минералов с помощью грантов, кредитов и даже установления минимальных цен на их продукцию.
Кроме того, необходимость создания стратегического запаса критических минералов стала основным направлением государственной политики, что подразумевает долгосрочную программу по развитию собственной инфраструктуры и поддержке местных производителей. Заявления о необходимости диверсификации поставок появляются на фоне осознания уязвимости США в цепочках поставок.
Заключение
В условиях нарастающей зависимости от иностранных поставок критически важных минералов Соединенные Штаты принимают решительные шаги, чтобы преодолеть это состояние. Планы по возрождению шахты South Crofty служат не только экономическим стимулом для региона, но и стратегическим шагом в борьбе с зависимостью от поставок из Китая. С процессами, происходящими в мировой экономике и геополитике, экономический и стратегический аспекты добычи ресурсов становятся все более тесно связанными.